Het kan zijn dat iemand in de stervensfase erg veel lijdt. Als behandeling van het lijden niet mogelijk is, kan de behandelaar in overleg overgaan tot palliatieve sedatie. Dat betekent het verlagen van het bewustzijn met behulp van medicijnen.
De medicatie zorgt ervoor dat de persoon slaperig wordt. Hij of zij voelt daardoor niet langer pijn, onrust, angst en/of benauwdheid. Palliatieve sedatie zorgt dus voor rust. Dat betekent niet dat de persoon niet meer wakker wordt. Er zijn namelijk verschillende vormen van palliatieve sedatie.
Nee. Palliatieve sedatie zorgt er niet voor dat iemand komt te overlijden. Het sterven blijft een gevolg van de onderliggende ziekte en de lichamelijke conditie.
De behandelend arts bepaalt in overleg wanneer en met welke vorm van sedatie wordt gestart. Als dat nog kan, overlegt de arts dit met de persoon zelf. Als dat niet meer kan, met zijn of haar verwanten.
Om te starten moet de situatie in ieder geval voldoen aan twee voorwaarden:
Het is een moeilijk moment, als gestart wordt met continue palliatieve sedatie. Het betekent voor familieleden en andere naasten, dat het tijd is om afscheid te nemen. Het is belangrijk dat de persoon zelf goed zijn of haar wensen, behoeften en gebruiken voor tijdens het stervensproces en daarna heeft besproken. Zo kan de omgeving het definitieve afscheid volledig naar wens invullen.
Wilt u meer weten over palliatieve sedatie? Op de website Over Palliatieve Zorg vindt u meer informatie. Klik hier om de website te bezoeken.