‘Onbegrepen gedrag bij dementie? Erken gevoelens, geef er woorden aan’

Naast gespecialiseerd verzorgende psychogeriatrie (GVP) bij Het Rooyhuis in Venray, geef ik ook trainingen op verschillende locaties van Dagelijks Leven. Zo gaf ik vandaag de training ‘Inzicht in dementie en onbegrepen gedrag’. En dat werd een hele bijzondere! 

We hadden net behandeld hoe belangrijk het is om gevoelens te erkennen, woorden te herhalen en mee te gaan in de beleving van de persoon met dementie. Op dat moment kwam een van de dames die in het huis woont op hoge poten binnen. Ze was boos en voelde zich bedreigd.

Ik trad binnen in haar beleefwereld

Zo werd het plotseling een praktijktraining. Ik erkende de gevoelens van de bewoonster, herhaalde wat ze zei en trad binnen in haar beleefwereld. Ik was één en al oor, ook al had ik soms geen idee waar het verhaal over ging.  Ik liet haar voelen dat ik er voor haar was. Iedere keer ging ik mee in datgene wat ze zei en herhaalde haar woorden. Zo liet ik de bewoonster weten dat ik haar serieus nam.

Vijf minuten later liep ze de training uit met een lach op haar gezicht. Ze zwaaide toen ze de ruimte verliet en bedankte me. De boosheid waarmee ze binnen kwam stormen, was totaal verdwenen. Wat volgde was een applaus en bewondering van de deelnemers die het hele schouwspel vanaf de eerste rang bekeken.

Rust in plaats van boosheid

Het was ook meteen een mooi voorbeeld: het hoeft helemaal niet veel tijd te kosten om iemand die hoog in de emotie zit weer rustig te krijgen. Door even vijf minuten te investeren was er rust, in plaats van aanhoudende boosheid en verdriet.

Geef woorden aan gevoelens bij onbegrepen gedrag

Ben niet bang om emoties te erkennen. Ik moet de eerste persoon nog ontmoeten die altijd vrolijk en blij is. Iedereen heeft toch weleens een slechte dag? Laat staan dat je ook nog dementie hebt. Erken gevoelens, geef er woorden aan. Daarmee help je de ander, die zelf door de ziekte deze gevoelens niet meer kan verwoorden zoals hij of zij dat zou willen.

Deze training is er één die ik nooit meer ga vergeten. De theorie werd meteen gekoppeld aan de praktijk. Een mooiere training kun je volgens mij niet geven!