Waarom zeggen we niet dementerenden?
We zien het regelmatig voorbijkomen in zowel gesproken als geschreven taal: “mijn moeder is dementerend”, “hoe ga je om met dementerenden”, “word ik dement” of “activiteiten voor demente ouderen”. Liever niet, denken we dan. Maar waarom niet? Omdat dat het niet zo respectvol is om mensen met dementie op deze manier aan te spreken. Het is belangrijk om hen te blijven zien als de mensen die zij zijn, niet de ziekte die zij hebben. Zij zijn zoveel meer dan de dementie waar ze aan lijden. Het zijn mensen met een geschiedenis, met familie, met vrienden, met verhalen, met hobby’s en karaktereigenschappen. Zeg jij dementerende of demente? Dan lijkt het net of iemand niets meer is dan de ziekte die hij of zij heeft. Maar met de diagnose verdwijnt de mens niet. De vader of moeder, grootouder, vriend, elektricien in hart en nieren of bijvoorbeeld echte Rolling Stones-fan. Mensen met dementie zijn mensen met familie, vrienden, hobby’s en ja, ook de ziekte dementie.